长征路上，红军某卫生队队长祝霞和马大壮、湘妹子三位女红军，在寒冬的雨夜被瑶寨的秀嫂邀请住进了自己家。部队开拔时，祝霞看到秀嫂家严冬只盖蓑衣取暖，毅然决定把爱人送给自己御寒的军被给秀嫂留下。秀嫂执意不收，祝霞就把红军被剪下了一半留给秀嫂。感动的秀嫂丈夫天剩消除了对红军的误解，主动要求当向导与挑夫，跟着红军踏上了长征路。

红军走后，瑶寨遭到了白军保安团的再次洗劫，秀嫂也因为收留女红军而受到拷问，半条红军被也被搜出后烧毁。秀嫂不屈而奋勇抗争：你们就是把红军被烧成灰，秀嫂我心中的那片红你烧不掉。

长征路上翻越雪山，病中的女战士马大壮因把留下的半条红军被让给老乡挑夫天剩，自己却冻死长眠在凛冽的雪山。过草地，饥饿的小战士湘妹子为找裹腹充饥的黄花草，身陷沼泽失去了弱小的生命。她留下的最后一句话是，她答应过秀嫂，革命成功后，不要忘了给房东秀嫂送一条新的棉被。

经历了长征路上一场场血战的郑秋收，与爱人祝霞几度情感交集，在长征胜利即将到来的前夕，终于意外相逢。未料突遭敌人包围，为掩护解救乡亲们突围，他们点燃了珍爱的红军被，把敌人吸引过来，把死亡留给了自己。他们用自己的热血，共同浇灌了坚定的信仰和坚贞的爱情。