在共和国开国将领中，有一位被人称一条腿爬雪山、过草地、走完长征路的的独腿将军，他骁勇善战，屡建奇功，在红军时期就曾经被中央军委授予被人尊为“免死金牌”的红星奖章，他便是开国中将钟赤兵。
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钟赤兵，原名钟志禄，湖南平江城关镇下西街花溪巷人，当年，红五军来到平江后，16岁的他便报名参加红军，在登记的时候，招兵的红军干部问他叫什么名字，他思忖了一下，红军是为贫苦百姓谋幸福的，最讨厌的便是“官”呀“禄”呀什么的，自己的名字显然不合时宜，于是冲着红军干部说，我叫钟赤兵，于是以这个名字开启了他毕业的奋斗之路。
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钟赤兵参加红军之后，因为作战勇敢，当年就入了党，而且又有点文化，很快就得到提拔，先后担任红三军团第五军三师宣传员、连政治委员、师军需处政治委员、四师十二团总支部书记、团政治处主任、团政治委员，第五师政治部主任、政治委员，刚二十出头就成为了红军的师级干部。
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1935年初，中央红军长征一渡赤水之后，为了更好地开展在运动中打击敌人的目标，中革军委决定将红一方面军红三军团4个师缩编为4个团，摆脱在这一带10多万川军的围追堵截，任命钟赤兵为12团政委，决定二渡赤水，先夺娄山关，再占遵义城。
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在娄山关之战中，12团政委钟赤兵带领1营官兵负责抢占制高点金山阵地，早晨6时许，钟赤兵指挥部队向娄山关的制高点金山发起了猛烈攻击。机枪、步枪、手榴弹一阵猛打，关口之处顿时被突破。接着，3营跟上来了，他们二话不说，就上刺刀肉搏！敌人一败如水地溜了，牢牢控制了金山高地。
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娄山关位于汇川区与桐梓县交界处，是川黔交通要道上的重要关口，古称天险，关上千峰万仞，重峦叠峰，峭壁绝立，若斧似戟，直刺苍穹，川黔公路盘旋而过。其地理位置北拒巴蜀，南扼黔桂，为黔北咽喉，兵家必争之地，人称黔北第一险要，素有“一夫当关，万夫莫开”之说。
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当时，黔军军阀，国民党第25军中将军长兼贵州省主席的王家烈，决执行蒋介石命令，一面尽力给红军以打击，使其早日离开黔境，担任贵州“督剿”总指挥，并派出重兵镇守天险娄山关。
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如今，王家烈听到娄山关高地要塞失守，恼羞成怒，立即组织兵力反扑。趁占领高地的红军没有站稳脚跟，便指挥过足了烟瘾的“双枪兵”向阵地发起猛烈的进攻，王家烈仗着人多弹足，在轻重机枪的掩护下，从娄山关下沿着弯弯曲曲的公路，嚎叫着向上扑了过来。公路又陡又窄，敌人进攻队形密集，控制娄山关口的12团1营居高临下，奋力迎战，一阵猛烈的手榴弹和机枪扫射，打得敌人尸横遍野。
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激战二个小时之后，“双枪兵”的烟瘾快发作了，只好使出吃奶的力气，作最后的挣扎。王家烈手下4个团的团长亲自在后面督战，他们扯着嘶哑的嗓子连嚎带骂，用手枪逼着士兵往前冲，钟赤兵见敌人冲上来，大声命令：“上刺刀，取马刀！”待敌人靠近，他一声呐喊，战士们投出一批手榴弹，钟赤兵就踏着硝烟，挥舞马刀，带领战士们如猛虎下山似地冲入敌群，横劈竖砍，杀得敌人喊爹哭粮，丢盔卸甲，“双枪兵”像潮水般退去。
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然而，就在这个时候，王家烈的另一个团增援过来，这些士兵就在前十几分钟已经过足烟瘾，他们双眼放光，兴奋异常，发狂一般，号啕大叫，战斗力瞬间倍增，钟赤兵冲锋正起劲的队伍伤亡很大，一颗子弹射向正在拼杀的钟赤兵，只见他一个踉跄，便倒在地上，警卫员扶起他一看，才知道政委腿负伤，用衬衫布条，草草包扎伤口。
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团政委钟赤兵的腿脚负了重伤，敌人的枪弹撕开了他右小腿上的一块大肉，血如泉涌，一连包了10多层破布，血还照样向外浸，当时，情况比较紧急，钟赤兵还没有等卫生员包扎好伤口，又拖着伤腿指挥战斗去了。他站着困难，就趴在石头上指挥。
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这时，一股敌人窜上1营附近阵地，战士们没了弹药，就用刺刀捅、马刀砍，有的战士刺刀捅弯了，马刀缺了口，就搬起石头往敌人头上砸。战斗打得异常激烈、残酷。但大家在钟政委英勇顽强精神的鼓舞下，毫无惧色。战斗从拂晓一直打到傍晚，阵地仍牢牢控制在红军手中。最后，钟赤兵由于流血过多昏了过去，被抬下了战场。不久，12团以猛虎下山之势，把“双枪兵”压了下去。接着，全团沿公路猛追，王家烈的“双枪兵”溃败下去了。
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战斗结束后，红军顺利占领遵义城，团政委钟赤兵受重伤的腿却已经发黑，医生说为了保命，只好截肢后来经过几次手术，他的一条右腿永远失去了，性命保住了。从此，他一条腿走完漫漫的长征路，胜利到达陕北。
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建国后，钟赤兵先后担任中央军委民航局局长，中国人民解放军防空部队政治委员，总后勤部营房管理部部长，贵州省军区司令员，1955年授予中将军衔。
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就在钟赤兵担任贵州省军区司令员的时候，这一年春节期间，当时，省委举行迎春茶话会，省军区司令员钟赤兵应邀出席了会议。令人没有想到的是，当年的国军中将第25军军长王家烈，已经弃暗投明，回归人民政府的怀抱，并将“虎峰别墅”私宅卖掉，偿还在旧社会对农民欠下的剥削债，任命为省人民委员会委员，作为省政府成员，王家烈也出席了迎春茶话会。
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钟赤兵与王家烈被安排在同一桌参加宴席，二人虽然在19年以前战场上兵戎相见，打得非常激烈，但从来没有谋过面，彼此之间也不认识，王家烈见坐在主席的司令员拄着拐杖，只有一条腿，十分敬慕，询问：请问将军尊姓大名，腿伤因何帮造成？
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钟赤兵将军回答：“敝人姓钟名赤兵。腿麻，乃被贵军的‘双枪兵’在娄山关借走了，不知先生何时送还？“
王家烈一听，大惊失色，十分愧疚地说：罪过罪过，请钟将军从重发落！
“王老先生，这些都是过去的事，历史已翻开了新的一页，我们之间的这一页，也翻过去了！以后我们还要一同共事，共商治黔大计呢。”
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钟赤兵将军风趣、幽默的回答，不仅使王家烈被他博大的胸怀所感动，老泪纵横，再一次紧紧握住钟赤兵的手说：“钟将军真乃大将风度，王某佩服！佩服！”使在场所有的人都感叹不已，这正是相逢一笑泯恩仇，前面的一页都翻过去了，未来的发展才是最重要。
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