红军师长贺锦斋，战火中的诗人

1901年，贺锦斋出生在桑植县洪家关。父亲贺兴楼，是清末秀才，擅长书法和诗词，靠设帐授徒维持一家生活。

贺锦斋6岁在父亲的私塾启蒙，从小爱上了诗词歌赋。桑植是山歌之乡，民间歌手甚多，在他们的影响下，贺锦斋熟记了很多民歌，小小年纪就会即兴创作。他15岁时，堂兄贺龙两把菜刀闹革命，他就编成民歌：“桑植有个贺文常，不怕猛虎与豺狼，星夜奔赴芭茅溪，两把菜刀打胜仗。”

1916年贺龙组成讨袁军后，引起了反动派的恐慌和仇视，贺锦斋也被株连，不得不逃到山货店当学徒。在那里，他编唱出关于自己的歌谣：“我当学徒真心寒，夜夜睡的硬床板，身上穿的破筋筋，餐餐吃的冷现饭。” 1919年，贺龙带着军队打回了桑植，贺锦斋便毅然投军。在军营，他刻苦操练军事技术，一有闲暇就读书学习，并常常写诗作词。贺龙看他是可造之材，便送他到长沙一所武备学堂去学习，可惜这所学堂已经停办。贺锦斋返回桑植时，部队已开到沅陵一带，他便一路追赶到浦市。开始，他在贺龙身边当卫士，短短几年，他便凭能力一路升迁：司务长、排长、连长、营长，直至国民革命军第九军第一师团长。 1926年秋，贺龙部在常德驻防，我党派周逸群带领左翼宣传队到他部队工作。贺锦斋经常请周逸群到他的团里去讲演，向官兵宣传革命理论，他本人也在周逸群的帮助下，读了一些进步书刊。当他听到部下加入了共产党时，总会很高兴：“你们走在我前面了，望你们好好带头，把我们部队统统赤化起来。”周逸群根据贺龙要求创办了政治讲习所时，贺锦斋在自己团里挑选了一大批士兵和官佐送去学习，他们后来大都成了部队的骨干力量。 1926年9月，贺锦斋率部进攻北洋军阀占领的澧县。守敌顽抗，屡攻未下，贺锦斋便带领几名战士扮成卖鱼农民混进县城，通过实地侦察后，他夜里又亲率战士百余人，攀墙进城，不仅攻占了全城，还生俘敌守城司令。接着，部队在公安县的斗湖堤与敌援军激战一周，双方伤亡甚巨，第二旅旅长贺登吾阵亡，贺锦斋被任命为代理旅长，通过战斗迫使敌军退守长江北岸。渡江受阻，贺锦斋写出诗作：“大江东去浪滔天，心神不安似油煎；我欲渡江苦无计，夜伴灯火未入眠。”经过充分准备，他派出一批懂水性的士兵，借助包谷烧驱散寒冷，把敌船从江北岸偷来，渡全师官兵过江，随后攻下宜昌，最终迫使杨森接受了北伐主张。 1927年春，贺龙部改编为国民革命军独立第五师，贺锦斋任第一团团长，该团各营都有共产党委派的党代表或宣传员，部队战斗力大大加强，在继续北伐的征途中，部队屡战屡胜：大破奉军于武胜关和遥镇，直逼河南省会开封。 “四一二”反革命政变后。贺龙和贺锦斋坚定地站在革命一边，毅然于6月把部队带回武汉。其时，党把湖南等地的工农革命骨干和汉口的工农武装，编入贺龙的部队，扩编成国民革命军第二十军，贺龙任军长，贺锦斋升任该军第一师师长，时年26岁，是当时革命军中最年轻的师长之一。当时，投机革命的原参谋长陈图南勾结少数反动军官，密图发动兵变，贺锦斋协助贺龙当机立断，处决了陈图南等反动分子，使二十军顺利地前往南昌参加起义。 8月1日，南昌起义爆发，贺锦斋师受命进攻敌第五路军总指挥部，因为敌军事先得到叛徒告密，有了准备，以猛烈的炮火封锁了起义军进攻要道。在贺龙亲自指挥下，贺锦斋率部奋不顾身地从侧面民房屋顶爬上鼓楼，把敌军的火力压了下去。经过3个多小时激战，歼敌一部后迫使余敌缴械投降。形势紧急，起义军8月3日开始撤离南昌。时值酷暑，又有敌军前堵后追，行军十分困难。贺锦斋处处以身作则，坚持同战士们一同步行，并主动向部队作宣传鼓动工作，鼓励他们克服困难，坚持到底。在瑞金县的壬田战斗中，贺锦斋身先士卒，击溃了敌王文翰部，起义军进入瑞金城。以后，他又率领所部，克服了疲劳、饥饿和疾病等多重困难，一路英勇战斗。在广东境内的战斗间隙里，他豪迈地写道：“黑夜茫茫风雨狂，跟随堂兄赴疆场，流血身死何足惧，刀剑丛中斩豺狼! ” 10月3日，贺锦斋师经过流沙镇乌石山时，遭到敌军陈济棠、徐景唐部的截击，他们与总指挥部失掉了联系。该副师长欧学海以“总指挥不知下落，伙食无着”为词，挑动起义部队向敌军缴枪投降，贺锦斋制止不及，起义军在潮汕地区失败，他仅带警卫营长滕树云突出重围，逃离虎口。

10月底，贺锦斋辗转到上海寻找党组织，困难之中，他写道：“仰望蔚蓝天，与水相连，两岸花柳更鲜妍。可惜一片好风景，被匪摧残。蒋匪太凶顽，作恶多端，剧杀工农血不干。我辈应伸医国手，重整河山。”

1927年冬，贺锦斋根据党的指示，从上海赶到湖北，在监利、石首一带开展武装斗争。贺锦斋在黄鳌领导下，很快在藕池一带组织起一支五六十人的游击队，打土豪，做宣传，并把夺取的财物大部分送交湖北省委做革命经费。 1928年1月29日，贺锦斋与从上海回到湘鄂西的周逸群、贺龙等会合。随后，以周逸群、贺龙为首的中共湘西北特委，便把贺锦斋、吴仙洲、萧人谷三支游击队共500余人、300多枪编成三个大队，打起了工农革命军的旗帜。

贺锦斋等部在湘西北特委领导下，经过10多天的战斗，攻克了上车湾、朱河、砖桥、长岗庙、调弦口等集镇，消灭了张烟灰、文大哥两股惯匪和许多团防，缴枪百余支并镇压了一批土豪劣绅，有力地配合了南县、江陵、公安等县的年关暴动。在星火燎原的革命形势下，他写了一首《浪淘沙》：“花好正含苞，色胜鲜桃，一遇春风即吐娇，飞遍全球成硕果，自信非遥。反动命难逃，挣扎徒劳。革命巨浪比天高，试看湘南与粤北，滚滚波涛。” 2月下旬，贺锦斋听从党组织的决定，将部队（红25军前身）交给石首中心县委，自己随同周逸群、贺龙等回湘西建立革命武装。回到家乡，他心情澎拜：“大地乌云掩太阳，一朝消散又重光。忽闻各处人喧闹，胡子(贺龙)果然转故乡。”“故乡匪势太凶顽，害得人民苦不堪。拔苦须先除暴戾，此身誓把责承担。” 在桑植，贺锦斋协助贺龙通过各种关系，收编了10多支土著武装，共约3000人，树起了工农革命军的旗帜。他们攻占了桑植县城，建立了中共桑植县委。面对敌人围堵，贺锦斋写道：“层层铁网通周围，夜集深山雪满衣。为党为民何惧死，宝刀应向贼头挥! ” 6月，贺锦斋奉贺龙之命，率部在葫芦壳成功伏击敌军，缴获了大量枪支和物资，贺锦斋不禁诗兴大发：“万弩千弓对寇仇，霎时大半变浮鸥。一人怕死真堪笑，跌跪尘埃只叩头。”“万众一心山可排，战场从此向东开。眼前军实皆充备，尽是光头（指蒋介石）远送来。”期间，他还写作了一首长达94句、658字的《澧源歌》，描述了澧水源头民众的悲惨生活，憧憬着“估计不出二十年，定在京沪庆胜利”的革命前景。 1928年7月，中共湘西前敌委员会成立，贺龙任书记，贺锦斋等为委员。同时，部队改编为中国工农革命军第四军，贺龙任军长，贺锦斋任第一师师长。

8月，红四军到石门一带活动，通过打土豪宣传革命、发动群众。9月初，贺锦斋率部一昼夜奔驰180里，袭击澧县大堰当、王家厂一带的团防武装和税务机关，取得一系列胜利。 9月8日，由于叛徒的出卖，红军遭强敌围困，军参谋长黄鳌壮烈牺牲。拂晓，贺锦斋率领警卫营和手枪连向敌人猛攻，掩护贺龙等领导突出重围，向泥沙镇方向撤退，贺锦斋自己率部断后，阻击疯狂追赶的敌军，不幸中弹牺牲，时年27岁。